L’école de peinture de Poto-Poto, fondée dans les années 1940 en Afrique Equatoriale Française, est un moment clé de la peinture congolaise. Créée par Pierre Lods en 1950 à Poto-Poto, le « Centre d’arts africains » se distingue par son style « mickeys », caractérisé par des silhouettes dansantes simplifiées. Bien que le centre n’ait ni cours théoriques ni règlement, et que le style ne corresponde pas entièrement à l’idée d’un art purement africain promue par Lods, il a grandement contribué à la renommée internationale de la peinture congolaise.

Après l’indépendance du Congo, le Centre d’arts africains devint l’école de peinture de Poto-Poto, continuant de former des artistes. En 1961, Pierre Lods partit pour Dakar, et Nicolas Ondongo prit la direction, créant une coopérative. L’école a reçu de nombreuses distinctions et a été reconnue comme patrimoine artistique en 1970. Elle a également obtenu des subventions et participé à des expositions internationales. En 1999, l’école fut réhabilitée après les conflits de 1997-1998.